外（wài）壓容器的（de）失效（xiào）方式有兩種：一種是在容器厚度足夠時，若壓縮應力超過材料的極限強（qiáng）度，容器發生塑性壓縮變形或破壞，這是因材（cái）料強度不足而（ér）導致的破壞，屬（shǔ）於強度問題。

另一種是在容器厚度很薄的情況下，當外壓力達到某一值時，容器會發生突然的翹曲，此時殼（ké）體中的壓（yā）縮應力（lì）還未達（dá）到材料的屈服極限，這是因容器剛度不足而導致喪失穩定（dìng）性。壓情況

外壓容（róng）器的受（shòu）壓方向有三種：

一是容器側麵受壓，即當（dāng）容器（qì）所承受的橫向外壓達到某極限值時，容器（qì）橫斷麵會突然（rán）失去原來的（de）圓形，被壓扁或出現有（yǒu）規則的波紋，此種現象稱為外壓容器的周（zhōu）向失穩；

二是容器軸向受壓，即當容器所承受的（de）軸向外壓或軸向均布載荷達到某極限（xiàn）值時，容器的軸向截麵會突然形成有規則的波紋，則稱為容器的軸向（xiàng）失穩，僅在很短（duǎn）的圓（yuán）筒（tǒng）或在內壓和（hé）軸向壓縮同（tóng）時作用下出現；

三是容器側麵和軸向同時受（shòu）壓。從理論上分析，第三種情況中的軸（zhóu）向受壓對容器的（de）失穩影響不大，可按第二種情況考慮。

外壓容器的設（shè）計應包括強度計算及穩（wěn）定性校（xiào）核兩方麵的內容。外壓容器（qì）強度計算的公式與內壓容器相同，隻是應力的符號相反，即外壓在（zài）器壁中產生壓縮應力（lì）。

對於圓筒的壁厚t與直徑D的（de）比值t/D ≤1/20的薄壁外壓容器，失穩破壞往往在強度破壞前發生，即失穩時的器壁應力低於（yú）材料的強度（dù）極限（xiàn），所以穩定性計算（suàn）是薄壁外壓容器（qì）設計中主要（yào）考慮的問題。